科利奥兰纳斯改编自莎士比亚的作品。原作发生在古罗马。尽管科廖拉纳斯将军取得了许多成就，但他因为脾气倔强而被流放。因此，科利奥兰纳斯与过去敌人对罗马帝国的进攻进行了斗争。最后，他被母亲说服了，但为此献出了生命。电影版本把背景移到了现代伊拉克战场，而“伏地魔”也变成了科廖拉纳斯将军。拉尔夫·费因斯没有选择莎士比亚的著名悲剧作为他的第一部导演故事片的素材。十年前，他第一次在伦敦阿尔梅达剧院出演《科廖拉纳斯》。从那时起，“我就被这部作品及其人物迷住了。我一直有一种强烈的直觉，那就是它可以被放入现代背景中，并被拍成电影。”这部电影是在巴格达拍摄的，但台词完全取自莎士比亚的原著。费因斯说，“911前后，你总能在媒体上看到各种各样关于战争的图片。从车臣的兵变、雅典的示威游行到巴黎的骚乱，经济也处于动荡之中。一切都像戏剧中的情节。”莎士比亚的《科里奥兰纳斯》也是由经济危机引发的。费因斯相信将莎士比亚的悲剧转移到现代社会并不难。“黛博拉·华纳(注:著名的英国舞台导演)在2005年将他的现代版《尤利乌斯·凯撒》搬上舞台，我在其中扮演安东尼。1996年，巴兹·鲁曼还在现代环境下制作了《罗密欧与朱丽叶:后现代激情版》，但那是莎士比亚的原创台词这部电影以伊拉克战争为背景。编剧约翰·洛根说:“我们的第一任总统乔治·华盛顿是军人，后来的艾森豪威尔和布什也是军人。事实证明，军队和政治总是与美国文化紧密相连。对我来说，这是最值得讨论的话题。”至于莎士比亚作品的政治本质，费因斯认为:“他留给观众的是一个问题，而不是一个单一的答案。他笔下的人物总是处于意识形态的两难境地，让观众去想象命运和问题的解决方案。”尽管《科廖拉纳斯》刚刚上映，记者们还是忍不住问费因斯是否会将莎士比亚的作品再次搬上大银幕。他在思考后透露:“我们以前谈过这个。虽然我不知道这种可能性有多大，但我想选择《安东尼和克娄巴特拉》，不仅因为这是一个伟大的爱情故事，还因为它的写作非常电影化。我认为，如果莎士比亚今天出生，他会在电影业中享有一个舒适的位置。”“科利奥兰纳斯”仅花费1000万美元。费因斯还在新闻发布会上说，“我不知道什么时候能再拍一部莎士比亚电影。投资这部电影太难了。”他还借此机会感谢了三位制片人。在电影节期间，这部电影被美国的瓦尔斯塔姆电影公司购买并在北美发行。